Cette expression signifie que c’est la fin de tout, qu’il n’y a plus d’espoir. Elle prendrait son origine au 20ème siècle. En réalité, les haricots étaient autrefois la nourriture la moins chère, que mangeaient chaque jour les écoliers dans les pensionnats, les prisonniers et les personnes très pauvres. Ainsi, lorsque l’on n’avait plus du tout d’argent, même plus assez pour acheter des haricots, cela signifiait que c’était la fin de tout et qu’il n’y avait plus beaucoup d’espoir.